Lieve mensen, het maakt niet uit waar U woont in het gebied waar mijn stem op de radio wordt gehoord, U hebt allemaal al slecht nieuws gekregen van uw gemeentebestuur. Volgend jaar krijgen ze veel minder geld uit de Haagse pot en waarschijnlijk zijn ze nu al een voorschot aan het nemen op de bezuinigingen die dan noodzakelijk zijn. U merkt dat aan de gemeentelijke belastingen want die gaan bijna overal stevig omhoog.Tegelijk neemt de kwaliteit van de dienstverlening af. Er wordt bijvoorbeeld bezuinigd op het groenonderhoud of dat van het plaveisel. Een zwembad gaat dicht en subsidies voor cultuur verdwijnen.
En dat is nog maar het begin. (meer…)
Lieve mensen, ik ben nog nooit in Herkingen geweest. Voor U geldt dat misschien ook wel. Dat doet er verder niet toe. Het volgende is wel belangrijk: als ik er al heen gewild had, was het de laatste jaren niet gelukt want ik ben afhankelijk van het openbaar vervoer en er komt geen bus meer. Maar sinds een week of wat wordt het dorp ontsloten door een buurtbusje dat wordt gereden door vrijwilligers. Dat wil zeggen: op werkdagen overdag. In het weekend rijdt die buurtbus niet. (meer…)
Lieve mensen, weet U wat ze in Ridderkerk van plan zijn? Daar komt misschien een heel wijkje noodwoningen om de bewoners van deze gemeente die op zoek zijn naar een huis, een beetje ruimte te geven. De drijvende kracht hierachter is Kees van der Duyn Schouten, namens de SGP wethouder in het college. Dat is goed nieuws voor alle stelletjes in Ridderkerk die niet bij elkaar kunnen kruipen omdat ze op een ellenlange wachtlijst staan. In Vlaardingen staat al zo’n wijk maar die is gebouwd voor Oekraïeners maar die moeten er per 1 januari 2026 uit want dan komt daar een rioolwaterzuiversinstallatie. Wat er met de huizen zal gebeuren is nog niet duidelijk. (meer…)
Voor de derde keer sinds ik uw burgemeester werd mocht ik helden-diploma’s uitreiken. Dat vind ik veel, in m’n vorige gemeente kwam ik in al die jaren niet tot vier. Terwijl de polder daar net zo waterig is als onze omgeving.
We hebben een geslaagde redding gehad in het zwembad, door kinderen. We hebben een geslaagde redding gehad in Stompwijk, inclusief reanimatie. En vandaag eerden we mensen die iemand uit de Vliet gehaald hebben, inclusief EHBO. Het is toch niet normaal, dat je zomaar zelf het water in springt om iemand eruit te halen! Nee, dat is niet normaal. (meer…)
Winter, wat stelt het nog voor? In mijn jeugd vroor het vaak dat het kraakte. De hele winter kon je schaatsen. Je kon soms kilometers over de bevroren Grevelingen lopen. Ingesneeuwd raken was een feest. Je kon niet naar school. Ruim 60 jaar geleden werkte ik een tijdje in de bouw. M’n vader en broers waren ook bouwvakker en in de winter waren ze soms maanden thuis. Vorstverlet heette dat. Een soort betaald verlof. Dat is verleden tijd. Woorden als insneeuwen en vorstverlet raken in de vergetelheid. Nu hebben we kwakkelwinters. (meer…)
Lieve mensen, Je kunt het hebben over grote dingen maar je kunt het ook hebben over kleine dingen. Bovendien kun je in het kleine het grote vinden. Daar gaan we vandaag een poging toe ondernemen.
De gemeente Dordrecht doet iets vreemds. In de feestmaand december plaatste zij op het Stadhuisplein enorme verlichte letters die samen de naam van de stad vormden: Dordrecht. De vraag is natuurlijk voor wie deze mededeling bestemd is. Wij kunnen er vanuit gaan dat de passanten op het Stadhuisplein – echt het hart van de stad – al weten waar zij zich bevinden. (meer…)
Lieve mensen, in Spijkenisse is een of andere naarling van 21 opgepakt wegens sextortion. Dat is de bijvangst, zo wordt gemeld, van een groot Amerikaans onderzoek. U weet wat het is, sextortion: eerst verleid je iemand – meestal een puber – naaktfoto´s van zich op te sturen. Daarna dreig je die openbaar te maken tenzij er meer komt. Ook gebeurt het dat de slachtoffers zo gedwongen worden voor een videocamera seksuele handelingen bij zichzelf te verrichten. Deze etterbak was blijkbaar internationaal actief. Anders was hij niet tegen de lamp gelopen dankzij die Amerikanen. (meer…)
Dit jaar gedenken en vieren we 80 jaar bevrijding. Dat doen we vanaf afgelopen zomer.
Ik schreef er al eerder over: we hebben ‘vrijheid’ als thema en plaatsen bijzondere data in dat kader. Zo stonden we bijvoorbeeld rondom coming-out-day stil bij de Tweede Wereldoorlog. Maar ook bij de vraag: wat is vrijheid voor een groep, als een andere groep zichzelf niet mag of kan zijn? We hebben het plaatsen van de lichtjes bij de oorlogsgraven groter aangepakt, met een samenkomst met de militaire veteranen van LV en hun partners. (meer…)
Van de week, lieve mensen, las ik in het Algemeen Dagblad een stuk waarin veel problemen van onze streek en trouwens van heel Nederland worden samengebald. Het gaat over de hoofdplaats van de Hoeksche Waard, Oud Beijerland.
Dat was voor het grote Zuid-Hollandsche eiland altijd de poort naar de buitenwereld. Je vond er een grote haven vanwaar de veer- en stoomboten vertrokken. Later kwam er een stoomtram bij die de verbinding met Rotterdam onderhield. (meer…)
Beluister hier de column
Lieve mensen, vandaag is het eerste kerstdag. U heeft waarschijnlijk de maaltijd al achter de kiezen. Ik zal U iets bekennen. Wij hebben ons door de reclames van de supermarkten op de televisie niet laten verleiden. We kregen daar zelfs al voor het weekend de buik van vol. In plaats daarvan heb ik mijn wereldberoemde bruine bonen soep gemaakt. Ik wil niet opscheppen maar ik word terecht de keizer van de bruine bonensoep genoemd . Voor de corona gingen wij een keer de kerstdagen doorbrengen bij een hartsvriendin van mijn lief die in de buurt van Marbella woont. (meer…)
“Silent Spring” is de titel van een boek. Twee keer in het Nederlands vertaald onder de namen “Dode Lente” en “Verstild voorjaar”. Het boek behoort tot de 25 belangrijkste wetenschappelijke boeken ooit. Rachel Carson, een Amerikaanse biologe schreef het begin jaren 60 van de vorige eeuw. Ze waarschuwde ermee voor een groep bestrijdingsmiddelen. Het ging om de zogenoemde gechloreerde koolwaterstoffen. DDT was een berucht middel uit die groep. De middelen werden heel veel gebruikt voor de bestrijding van insecten in de landbouw. Maar ook daarbuiten. Ze werkten prima en op het eerste gezicht waren er weinig nadelen, maar dat was gezichtsbedrog. En met “Silent Spring” stelde mevrouw Carson dat wereldwijd aan de kaak.” (meer…)
De kerstdagen komen eraan, lieve mensen, en dan gaat het over dat merkwaardige echtpaar: een oudere man met zijn veel jongere zwangere vrouw die geen plaats konden vinden in de herberg. U kent hun namen. U weet allemaal hoe het afliep. Toch moeten we hier een kanttekening plaatsen: we hebben de neiging Jozef en Maria in verband te brengen met armoede en gebrek. Daar was geen sprake van. Jozef was timmerman. Hij oefende in het Palestina van tweeduizend jaar terug een toenmaals net als tegenwoordig zeer gewaardeerd en lucratief beroep uit. Jezus kwam uit een middenklasse milieu. (meer…)
Soms moet je een traditie beginnen – zoals bijvoorbeeld het recente Ted Meines-symposium. Dat noemden we niet voor niets het ‘eerste’. Een eerste in een – kleine knipoog – lange traditie. Een oudere traditie is de kerstboom als lichtbrenger in de wereld. In Noord-Europa doen we dat al een jaar of 2500, liefst met een boom die groen blijft in de winter. Lichtjes er in en er omheen, tegen het donker.
Het gezegde is niet voor niets: met 1 ontstoken kaarsje is het duister niet meer absoluut. (meer…)
Er is de afgelopen week een heleboel te doen geweest rond de drooglegging van ontmoetingscentra voor bejaarden in Maassluis, lieve mensen. Moet ik nu bij wijze van mosterd na de maaltijd ook een duit in het zakje doen? Is alles niet al gezegd? Valt er nog iets aan toe te voegen?
Volgens mij wel. (meer…)
Komende zomer is Den Haag het toneel van een bijzondere gebeurtenis. De NAVO vergadert in de Hofstad. Nog nooit kwam de grote conferentie van de NAVO samen in Nederland. Alle leiders van de landen die lid zijn, van Canada tot Spanje en van Turkije tot de Verenigde Staten.
Tien jaar geleden kwam de NSS-top naar Den Haag. Dat was een ‘top’-conferentie die over nucleaire wapens ging. Dat was al een grote gebeurtenis, waar heel erg veel bij kwam kijken.
Ongelofelijk veel hotels werden afgehuurd, wegen afgezet, hulpdiensten klaargezet. (meer…)
Lieve mensen, ik weet niet of U al zenuwachtig bent, maar ik wel. Morgen na het vallen van de avond zal er hard op de deur worden gebonsd. Een geloei klinkt door de schoorsteen. We hollen naar de deur en daar staat de zak met cadeautjes. Mijn vroegste herinnering eraan is al zeventig jaar oud. Moet je nagaan. Na het bonken ging de deur open en verscheen er even iets dat leek op zwart kroeshaar. Ik schrok op. Was dat nu Piet of stond mijn moeder van achter de deur met het zwarte hoedje te zwaaien dat oma altijd opzette als zij op zondag naar de kerk ging. Deze flits van ongeloof joeg ik snel weg toen de zak binnenkwam. Hij was wel heel groot. (meer…)
Veiligheid is belangrijk. Ja.
Makkelijk gezegd, natuurlijk. En iedereen is het er mee eens.
Maar wat bedoelen we dan, als we dat zeggen? Dat je de struiken langs een fietspad kort snoeit, zodat er geen enge mensen (meestal: mannen) achter verstopt kunnen zitten?
Dat je de verlichting in een donker buurtje goed fixt? Uiteraard. (meer…)
Lieve mensen, heb Ik U wel eens verteld dat ik van origine gediplomeerd geschiedschrijver ben? Dat vak heb ik nu al weer een halve eeuw geleden aan de Universiteit van Amsterdam geleerd. En wie mijn naam googelt, ontdekt dat ik er ook wat mee heb gedaan. Deze inleiding is nodig om duidelijk te maken waarom mijn hart een sprongetje maakte over een mededeling van het Delftse gemeente archief. Dat gaat de komende twee jaar alle stadsrekeningen on line zetten. Wie wil weten waar de Delftse vroede vaderen in pakweg 1425 geld aan uitgaven, kan dat binnenkort thuis op zijn computer opzoeken. (meer…)
Er zijn onderwerpen waarover je eenvoudig felle meningen kunt uitlokken. Vuurwerk bijvoorbeeld.
‘Je moet gewoon handhaven’ en ‘je moet niet zo moeilijk doen’ en ‘het is traditie’ en ‘het milieu’. Om er maar een paar klaar te leggen. Een paar jaar geleden is een aantal categorieën vuurwerk jaar-rond toegestaan. Fop- en sierwerk van ’t kleinste soort. Alleen: ook die soorten vuurwerk groeien in kracht. Dat is in ieder geval door de huidige regelgeving niet te handhaven. (meer…)
Lieve mensen, ik heb dezer dagen weer iets geleerd. Heel veel luisteraars naar deze causerie. Laat ik dat ouderwetse woord uit mijn jeugd maar eens gebruiken: causerie, dat klinkt veel beter dan gesproken column. Heel wat luisteraars deze causerie dan wonen in een new town en ze lopen kans dat hun buurtje een aandachtswijk wordt. Dat is dan niet best.
Ik leer dit uit een rapport dat verleden week aan minister Mona Keijzer is aangeboden. Het heet Zorgen voor New Towns, van groeikern tot aandachtsgebied. (meer…)
In Leidschendam-Voorburg hebben we hele mooie verpleeg- en verzorgingshuizen. Met regelmaat mag ik er op bezoek, een verjaardag, een werkbezoek.
Of, vorige week nog, met de wijkagent een praatje met de locatie-manager.
De plek die zo’n huis inneemt in de wijk is van grote waarde. En dan niet als vastgoed, maar de rol die een verzorgingshuis kan spelen in de gemeenschap. (meer…)
Het is tegenwoordig kommer en kwel op de gemeentehuizen, lieve mensen. Dat danken we aan Den Haag. Het laatste kabinet Rutte zette al een enorme bezuinigingsoperatie in gang rond de rijksbijdragen aan het lokaal bestuur en Schoof doet daar nog eens een stevige schep bovenop.
De burgers merken dat nu al. Ze worden geconfronteerd met zwaardere gemeentelijke lasten. Voor het vuilnis moet je méér betalen en de Onroerend Zaak Belasting gaat ook de hoogte in. Tegelijkertijd zien ze dat de overheid steeds minder voor hen doet. (meer…)
Groei, groeien moet. Als mensen hebben we een bijna dwangmatige obsessie voor groei. Carrière en inkomens om maar eens wat te noemen. We hebben de neiging om altijd meer te willen. Economische groei moet ook. Als we niet groeien, dan spreken we van een recessie en dat wordt als negatief ervaren. Terwijl er legio signalen zijn dat groei helemaal niet zo positief is. Het veroorzaakt grote problemen en is op den duur niet vol te houden.
Na een geboorte is het wel zo’n beetje de meest gestelde vraag. Groeit het goed? (meer…)
In Nederland hebben we een best bijzondere manier om aan een nieuwe burgemeester te komen. In de meeste landen kiezen mensen de burgemeester rechtstreeks, dus door een naam aan te kruisen op een briefje.
Dat brengt vanzelf met zich mee dat burgemeesters in die landen een andere positie en rol hebben dan bij ons. Het wordt vanzelf politieker wat hij of zij doet en wil. Dat komt onder meer omdat de burgemeester op deze kies-wijze ook volksvertegenwoordiger wordt. (meer…)
Beluister hier de column
Lieve mensen, we staan er weer gekleurd op bij ons in Zuid Holland Zuid. Volgens de nieuwste statistieken neemt de misdaad in onze steden en dorpen sterk toe. Een nadere blik op de cijfers toont ons dat de groei vooral zit in de computerfraude. Ook worden er door baldadige lieden meer vernielingen aangericht dan vroeger. De groei zit het dus niet zozeer in de inbraken en diefstallen. Dat is een landelijke trend.
Over vernielingen maak ik me nooit zo druk. (meer…)
In samenwerking met buurgemeenten en de veiligheidsregio en het waterschap denken we na wat er moet gebeuren als er een ramp, crisis of zelfs oorlog komt.
De kans op een ramp is groter dan de kans op een oorlog, denk ik. Een ramp, dat kan een grote brand in de file in een van de tunnels zijn.
Of als de regenbui van een paar jaar terug, die in Zuid-Limburg viel, als die op Delft valt. (meer…)
Beluister hier de column
Lieve mensen, vandaag wil ik U meenemen naar Hendrik Ido Ambacht. Dat is een gemeente op het eiland IJsselmonde, waar men ondanks veel nieuwbouw het dorpse karakter toch heeft behouden. En natuurlijk de eigen onafhankelijkheid want een annexatie door de buurgemeentes Zwijndrecht of Ridderkerk is niet denkbeeldig. Het is goed dat de bestuurders weerstand weten te bieden aan al die praatjes over de grotere bestuurskracht die zou ontstaan als je dorpen die al sinds de middeleeuwen hun eigen zaakjes bedisselen, bij elkaar veegt. Dat is vragen om moeilijkheden en die weet Hendrik Ido Ambacht te ontwijken. (meer…)
We willen er voor zorgen dat kinderen en jongeren zelfbewust kiezen om ‘nee’ te zeggen als er verleidingen op hun pad komen. Met verleidingen bedoel ik niet alles wat leuk en opwindend is maar dingen die kunnen leiden tot verslaving of crimineel gedrag.
Jongeren komen – te vaak – makkelijk in verleiding om snel geld te verdienen. Dat heeft ook te maken met de fase waarin hun hersens ontwikkeld zijn. (meer…)
Slechtste jongetje van de klas, of toch internationale waterautoriteit? Nederland staat internationaal bekend als de waterautoriteit. Dat is niet aan komen waaien. Een groot deel van ons land ligt onder de zeespiegel en veel mensen wonen, werken en recreëren daar. Alsof er geen vuiltje aan de lucht is. Terwijl daar een eeuwenlange strijd tegen het water aan ten grondslag ligt. Dat wekt bewondering en dat wordt met een prima PR aangewakkerd. Onze paradepaardjes, de deltawerken, kunnen rekenen op een grote internationale belangstelling. (meer…)
Lieve mensen, het zijn nare tijden. Dat zei ik verleden week al. Niets gaat goed. We staan met de koppen tegen elkaar. We maken elkaar het leven zuur om zaken die voor ons persoonlijk niets betekenen maar voor anderen zeer ernstige gevolgen hebben. Het duidelijkste voorbeeld is het asieldebat. Dat gaat – als je het goed bekijkt – helemaal nergens over. Bestuurders houden een wedstrijdje wie het strengst kan overkomen maar van actie in welke richting dan ook komt niets terecht. Je staat erbij en je kijkt ernaar. Je denkt: wat een land is het toch geworden. (meer…)