In Nederland hebben we een best bijzondere manier om aan een nieuwe burgemeester te komen. In de meeste landen kiezen mensen de burgemeester rechtstreeks, dus door een naam aan te kruisen op een briefje.
Dat brengt vanzelf met zich mee dat burgemeesters in die landen een andere positie en rol hebben dan bij ons. Het wordt vanzelf politieker wat hij of zij doet en wil. Dat komt onder meer omdat de burgemeester op deze kies-wijze ook volksvertegenwoordiger wordt. (meer…)
Beluister hier de column
Lieve mensen, we staan er weer gekleurd op bij ons in Zuid Holland Zuid. Volgens de nieuwste statistieken neemt de misdaad in onze steden en dorpen sterk toe. Een nadere blik op de cijfers toont ons dat de groei vooral zit in de computerfraude. Ook worden er door baldadige lieden meer vernielingen aangericht dan vroeger. De groei zit het dus niet zozeer in de inbraken en diefstallen. Dat is een landelijke trend.
Over vernielingen maak ik me nooit zo druk. (meer…)
In samenwerking met buurgemeenten en de veiligheidsregio en het waterschap denken we na wat er moet gebeuren als er een ramp, crisis of zelfs oorlog komt.
De kans op een ramp is groter dan de kans op een oorlog, denk ik. Een ramp, dat kan een grote brand in de file in een van de tunnels zijn.
Of als de regenbui van een paar jaar terug, die in Zuid-Limburg viel, als die op Delft valt. (meer…)
Beluister hier de column
Lieve mensen, vandaag wil ik U meenemen naar Hendrik Ido Ambacht. Dat is een gemeente op het eiland IJsselmonde, waar men ondanks veel nieuwbouw het dorpse karakter toch heeft behouden. En natuurlijk de eigen onafhankelijkheid want een annexatie door de buurgemeentes Zwijndrecht of Ridderkerk is niet denkbeeldig. Het is goed dat de bestuurders weerstand weten te bieden aan al die praatjes over de grotere bestuurskracht die zou ontstaan als je dorpen die al sinds de middeleeuwen hun eigen zaakjes bedisselen, bij elkaar veegt. Dat is vragen om moeilijkheden en die weet Hendrik Ido Ambacht te ontwijken. (meer…)
We willen er voor zorgen dat kinderen en jongeren zelfbewust kiezen om ‘nee’ te zeggen als er verleidingen op hun pad komen. Met verleidingen bedoel ik niet alles wat leuk en opwindend is maar dingen die kunnen leiden tot verslaving of crimineel gedrag.
Jongeren komen – te vaak – makkelijk in verleiding om snel geld te verdienen. Dat heeft ook te maken met de fase waarin hun hersens ontwikkeld zijn. (meer…)
Slechtste jongetje van de klas, of toch internationale waterautoriteit? Nederland staat internationaal bekend als de waterautoriteit. Dat is niet aan komen waaien. Een groot deel van ons land ligt onder de zeespiegel en veel mensen wonen, werken en recreëren daar. Alsof er geen vuiltje aan de lucht is. Terwijl daar een eeuwenlange strijd tegen het water aan ten grondslag ligt. Dat wekt bewondering en dat wordt met een prima PR aangewakkerd. Onze paradepaardjes, de deltawerken, kunnen rekenen op een grote internationale belangstelling. (meer…)
Lieve mensen, het zijn nare tijden. Dat zei ik verleden week al. Niets gaat goed. We staan met de koppen tegen elkaar. We maken elkaar het leven zuur om zaken die voor ons persoonlijk niets betekenen maar voor anderen zeer ernstige gevolgen hebben. Het duidelijkste voorbeeld is het asieldebat. Dat gaat – als je het goed bekijkt – helemaal nergens over. Bestuurders houden een wedstrijdje wie het strengst kan overkomen maar van actie in welke richting dan ook komt niets terecht. Je staat erbij en je kijkt ernaar. Je denkt: wat een land is het toch geworden. (meer…)
Er zijn volgens mij twee soorten mensen, als het om ontbijten aan komt. Aan de ene kant de mensen die al vroeg fruitig en fris naast hun bed staan en dan ook van harte ontbijten. En dan zijn er de mensen zoals ik, die elke ochtend niet per se al uit bed zouden willen komen en waar ontbijten niet vanzelf gaat.
Ok, ja, ik weet ook wel dat het niet zo zwart/wit ligt, maar toch. Ik heb elke ochtend een wekker die vroeger gaat dan ik zou willen. Elke ochtend moet ik mezelf aan het ontbijten zetten. (meer…)
Beluister hier de column
Foto Theo Teitsma – AD
Lieve mensen, we leven in agressieve tijden. We staan met rode koppen tegenover elkaar. Beschuldigingen van antisemitisme en moslimhaat vliegen heen en weer. Politiek Den Haag geeft wat dat betreft het slechte voorbeeld. Bijna elke avond gooit Geert Wilders met agressieve tweets olie op het vuur. Maar het kan ook aan de basis van de samenleving misgaan. John Knieriem, met wie ik elke week een podcast maak, woont niet zo ver van het Haagse Centraal Station. Verleden week maandag dacht hij: ¨Ik ga eens kijken hoe zo´n pro Palestijnse sit in verloopt. Een joodse kennis voegde zich bij hem, uitgerust met de vlag van Israël. (meer…)
Beluister hier de column
Lieve mensen, U weet het allemaal zelf maar al te goed, sommigen van U uit persoonlijke ervaring: drugs zijn overal. Ze dringen door tot de haarvaten van het dagelijks leven. Dit ondanks de bestrijding door de autoriteiten. De politie en de douane weten maar een fractie te onderscheppen van de cocaïne die de Nederlandse havens en dan in het bijzonder die van Rotterdam bereikt. De binnenlandse productie van synthetische drugs draait op volle toeren. Wellicht zelfs in die vage loods op het bedrijventerrein bij U in de buurt.. De vraag naar verdovende middelen is in binnen- en buitenland onverminderd groot. (meer…)
Lieve mensen, verleden week had iedereen de mond vol over het Openbaar Vervoer. Dat weet U nog wel. Inmiddels is de ophef bedaard. Maar wat mij betreft niet. Want het Openbaar Vervoer zit mij hoog. Dat ga ik zo uitleggen. Eerst de ophef: het Planbureau voor de Leefomgeving heeft een rapport uitgebracht waarin staat wat iedereen die wel eens bij de bushalte gaat kijken al jaren weet: de bus komt niet en als hij toch komt op momenten dat je hem niet nodig hebt. Wel is een duur elektronisch systeem aangebracht waarop je dat kunt lezen. Het Planbureau voor de Leefomgeving stelde – in gewone mensentaal geformuleerd – vast dat je buiten de grote steden zonder een auto (meer…)
Als er één ding is dat we nu wel geleerd hebben van de oorlog in Oost-Europa is het wel dat logistiek cruciaal is. Al sinds mensenheugenis worden oorlogen verloren door de kant waar het eerst de mensen of de pijlen of het brood op is. Met alle vredige jaren zijn we dat keihard vergeten met z’n allen.
Maar er zijn te weinig mensen en er is te weinig materieel om een volwaardige oorlog te kunnen voeren. In de NAVO, in de EU en in Nederland is gewoonweg te weinig. (meer…)
Lieve mensen, ik ga ditmaal mijn woorden op een goudschaaltje wegen want ik wil het hebben over de Barendrechtse zedenzaak. Dan moet je voorzichtig zijn want voor je het weet, wordt je verhaal verkeerd opgevat. Dat risico wil ik zoveel mogelijk vermijden.
We hebben het allemaal uit de media vernomen. Een gescheiden man wordt ervan verdacht een twintigtal kinderen bij hem thuis seksueel te hebben misbruikt. Ze kwamen met zijn eigen kinderen mee. Niemand vermoedde iets kwaads. Tot het tenslotte uitkwam. (meer…)
Internationale waterautoriteit, of misschien wel het lachertje van Europa. Nederland is een
waterland. Als er ergens op de wereld een probleem is met water, dan zijn we erbij. We worden om
advies gevraagd en Nederland rukt uit om te helpen. Onze bedrijven verdienen daar een leuk centje
aan. Da’s mooi meegenomen. We staan bekend als de internationale waterautoriteit . Is dat imago
terecht of is daar het nodige op af te dingen?
Ons land ligt voor een groot deel onder de zeespiegel. We leven al eeuwen met het water en de strijd
tegen het water gaat altijd door. Dat zit als het ware in de genen van ons volk. (meer…)
Een tijdje geleden waren we met de gemeenteraad op ‘raadsuitje’. Zoals met ieder team is het goed om af en toe samen ‘iets anders’ te doen. Er even uit, elkaar wat langer spreken, los van de stukken en agenda’s en vergaderzaaltjes.
Maar omdat het natuurlijk ook wel ‘verstandig’ moet blijven, ‘nuttig’ en zulks, gingen we op bezoek bij de gemeente Lelystad. Dat was echt leuk. Ontvangst op het gemeentehuis door hele enthousiaste mensen, raadsleden en college-leden. En niet te vergeten: een begeesterde griffier.
Lieve mensen, wees maar blij dat U geen importeur bent van fatbikes. U ligt dan onder het vergrootglas en je hebt kans dat de Inspectie voor de Leefomgeving je megabestelling uit China in beslag neemt. Dat is verleden week met 16.500 van zulke fietsen gebeurd. Ze kwamen niet verder dan de Rotterdamse haven. De bestellers zijn hun geld kwijt want hu fatbikes worden vernietigd. Het Openbaar Ministerie bekijkt of ze ook nog strafbaar zijn. Je kon die fatbikes namelijk heel gemakkelijk opvoeren, in een aantal gevallen zelfs met een druk op de knop. Dan veranderen zij wetstechnisch gezien in bromfietsen waarvoor een nummerbord en een rijbewijs nodig zijn. Ook geldt er een helmplicht. (meer…)
Beluister hier de column
Lieve mensen, het schijnt dat in Rotterdam een student van 25 jaar zijn pesters heftige dreigbrieven is gaan sturen. Dit tien jaar na dato. Zo lang had hij het opgekropt. Nu kwam het er eindelijk uit. Voor het eerst deed hij iets terug.
U merkt uit mijn woordkeus dat ik mij bijzonder verontwaardigd toon over wat je toch met gerust hart ¨terreur¨ kunt noemen. Hij joeg zijn voormalige belagers de stuipen op het lijf met verhalen over het doorsnijden van kelen met een roestig mes, verkrachtingen, moordpartijen en dergelijke meer. (meer…)
Komend jaar zijn we 80 jaar geleden bevrijd. Elk jaar met 4 en 5 mei sta ik er telkens weer even bij stil hoe bijzonder het is dat we bevrijd zijn. Wat ik erg mooi vind overigens, is hoe we dat elke keer weer met elkaar vormgeven, die herdenkingen en vieringen. Maar let op: we zijn bevrijd.
Dus niet: we hebben onszelf bevrijd. We hebben niet de bezetters het land uitgegooid. We konden het niet zelf. Tienduizenden soldaten uit verre landen waren er voor nodig. Canada, Noorwegen, Verenigde Staten, Zuid-Afrika, Australië, Polen, ze kwamen van heinde en verre. (meer…)
Het is geel en … het vliegt niet. Nou ja, soms toch ook weer wel. Het is geel en er is veel gedoe over, er zijn Kamervragen over gesteld. Discussies op sociale media lopen van tijd tot tijd hoog op. Landbouw organisaties roepen op tot bestrijding en krijgen gehoor. Een hetze zou je het kunnen noemen. Het is geel en het is giftig en we hebben het over Jacobskruiskruid.
Jacobskruiskruid is geel en giftig. Zoals veel plantensoorten giftig en vaak ook geel zijn. Eten en gegeten worden. Daar draait in de natuur bijna alles om. (meer…)
Lieve mensen, de laatste dagen zie je in onze steden allemaal groepjes jonge mensen blij rondlopen. Tegelijk gedragen ze zich als een kat in een vreemd pakhuis. Dat zijn ze ook want ze doen mee aan de zogenaamde intree. Ze maken kennis met de stad en de instelling waar ze gaan studeren. Die groepjes staan meestal onder leiding van een oudere student die de omgeving al kent. Ik heb dat vroeger ook wel gedaan toen ik nog in Amsterdam studeerde. Geschrokken realiseer ik mij nu dat dit een halve eeuw geleden is. Crea, de culturele poot van de universiteit had een heel programma georganiseerd en ik leidde mijn groep naar alle evenementen terwijl ik (meer…)
Lieve mensen, gemeenteraadsleden zijn geen ledenpoppen van hun kiezers en zeker niet van schreeuwlelijken die zich als zodanig opwerpen. Zij bepalen hun positie zonder last of ruggespraak zoals in de wet staat. Je brengt bij de verkiezingen je stem uit op een kandidaat omdat je gelooft dat die het algemeen belang goed zal behartigen.
Het algeméén belang. Een zelfbewuste gemeenteraad durft zijn verantwoordelijkheid te nemen ook als dit tot impopulaire beslissingen leidt. (meer…)
Lieve mensen, wij remmen vandaag eens af bij een dorp waar U meestal aan voorbij flitst als U op weg bent naar Brielle of de stranden van Oostvoorne en Rockanje. Wij slaan een zijweg in en belanden te Zwartewaal. Aan de prominente positie van het haventje kun je zien dat het in oorsprong een vissersplaats is. Bij de buurtsuper is hierover een studie verkrijgbaar met de titel ¨Een arm zeedorpken¨. (meer…)
Beluister hier de column
Giftig, maakt het me. Giftige kippen, giftige eieren. Waar zijn we in vredesnaam mee bezig. We zijn bezig onszelf te vergiftigen. Wij hebben thuis kippen. Al zo’n 40 jaar. Hobbykippen zegt de overheid. Ze adviseert om geen eieren van hobbykippen te eten. Ik heb het nooit als een hobby ervaren. Die kippen horen gewoon bij hoe wij leven. Ze scharrelen over het erf en ze krijgen onze etensresten, zodat we geen eten in de vuilnisbak hoeven te gooien. En ze leggen een lekker eitje. Vroeger slachtte ik regelmatig een kip, maar we eten al heel lang geen vlees meer. Dus dat is verleden tijd. Nu scharrelen ze rond totdat ze omvallen van ouderdom. (meer…)
Lieve mensen, in Dordrecht hebben ze heel wat met hun zwanen te stellen. In het Wantijpark heeft een koppel een vijver tot verboden gebied verklaard voor alles en iedereen. Eenden en ganzen die zich te water begeven, worden door vaderzwaan onverbiddelijk verdronken. In de media kwam een meneer met een hond aan het woord die een gans op het nippertje van een wisse dood had gered.
Het zwanenpaar heeft jongen, dat is de kwestie. De witte vogels zwemmen meestal statig rond maar reageren furieus als je te dicht in de buurt van hun eieren of hun broed komt. (meer…)
Lieve mensen, de meesten van ons wonen in een veilige omgeving. We schrikken wel eens van bepaalde berichten uit ons dorp of uit onze buurt maar uiteindelijk leiden we een rustig leven. Op de televisie en het internet zien we het woeden van de wereld. We zien honger, oorlog en geweld maar dat komt onze slaapkamers niet echt binnen. En al die vuurwerkbommen dan waarmee onduidelijke bendes hun conflicten uitvechten? Dat is niets vergeleken bij wat er elders in de wereld gebeurt al kan het misschien het begin zijn van veel ergere zaken. Dat geef ik graag toe. (meer…)
Deze dagen zijn de Stompwijkse Paardendagen. Al dik over de honderd keer werden ze georganiseerd.
De opening is een optocht van mooie wagens en paard-en-ruiters. Alles spik en span, mooi versierd. Het ene paard nog mooier gevlecht in de manen dan het volgende paard. De ene wagen met gouden details, de volgende met hortensia’s of zonnebloemen. Feestelijk tot en met. (meer…)
Giftig, maakt het me. Giftige kippen, giftige eieren. Waar zijn we in vredesnaam mee bezig. We zijn bezig onszelf te vergiftigen. Wij hebben thuis kippen. Al zo’n 40 jaar. Hobbykippen zegt de overheid. Ze adviseert om geen eieren van hobbykippen te eten. Ik heb het nooit als een hobby ervaren. Die kippen horen gewoon bij hoe wij leven. Ze scharrelen over het erf en ze krijgen onze etensresten, zodat we geen eten in de vuilnisbak hoeven te gooien. En ze leggen een lekker eitje. Vroeger slachtte ik regelmatig een kip, maar we eten al heel lang geen vlees meer. Dus dat is verleden tijd. Nu scharrelen ze rond totdat ze omvallen van ouderdom. (meer…)
Lieve mensen, zitten jullie toevallig in de schulden? Komen jullie er niet meer uit? Dan drijven er op de kolkende zee van jullie ellende de reddingsboeien van de familie Van der Vorm. Je hoeft er alleen maar een te grijpen en je er dan aan vast te houden.
De familie Van der Vorm is groot geworden in en rond de Rotterdamse haven. Havenbaron Willem van der Vorm heeft de stad zo´n beetje door de crisis van de jaren dertig gesleept. Nee, dat is overdreven maar hij heeft in die zware tijd wel een heel belangrijke rol gespeeld Nog iets: zonder hem was de Kuip nooit tot stand geworden. (meer…)
In de zomer hebben we allemaal wat meer tijd om op gedachten te kauwen. De waan van de dag is er een beetje af, dus af en toe een diepe gedachte toelaten, dat kan.
Een van de dingen waar ik echt af en toe op moet broeden is de vraag waarom we als Nederlanders zoveel verwachten van de overheid. Aan de ene kant zijn we vrijgevochten, laat me met rust, let liever op de buurman dan op mij, dat zo. (meer…)
Lieve mensen, hebben burgemeester en wethouders van Uw gemeente U al bang gemaakt met de komende bezuinigingen? Met ingang van 2026 verlaagt Den Haag de rijksbijdrage aan het lokale bestuur in een klap met twee en een half miljard per jaar. De plaatselijke politiek is daar – zoals het heet in het jargon – nu al op aan het voorsorteren. Schraalhans is keukenmeester. Wethouders zijn op zoek naar posten om te schrappen of uit te wringen. De keus daarbij is beperkt. De meeste kosten die een gemeente maakt, liggen vast. Als je kenners van de materie mag geloven, gaan vooral leuke dingen eraan, onderhoud van parken, cultuur, feesten. (meer…)
Nog een weekje en dan begint de zomerpauze.
De politiek is officieel nooit met vakantie, maar er zijn wel pauzes in de vergaderingen.
En zeker wel dat de politici en de bestuurders die pauzes gebruiken om bij te komen. En om op vakantie te gaan, al dan niet buitenshuis.
Zelf ben ik er eerlijk gezegd ook best aan toe. De weken zijn vol en de avonden lang. (meer…)