Column Joop van der Hor – Het boekenplezier begint in de winkel
Beluister hier de column 
Nederland ontleest! Deze kreet lezen we wekelijks wel in een krant of magazine, dus zal het in de praktijk nog wel meevallen want u heeft dat ook gelezen en u leest of luistert immers deze column ook. Maar laat ik niet proberen om lollig te doen, het is echt zo. Het aantal lezers is de afgelopen tien jaar fiks afgenomen. Annemarie Wennekers, onderzoeker van het Sociaal en Cultureel Planbureau schreef in haar onderzoeksrapport naar ontlezing in Nederland in 2018: ‘In 2016 las nog maar 72 procent van de Nederlanders in zijn vrije tijd, terwijl dat in 2006 nog 90 procent was. Vooral jongeren hebben steeds minder met lezen op. Waar de 65-plusser nog graag leest, haakt de jonge generatie beetje bij beetje af. Zo las in 2016 slechts 40 procent van de groep 13-19 jarigen in hun vrije tijd nog een boek, waar dat in 2006 nog 65 procent was. Ook in de middenleeftijdsgroep was en is er sprake van een afnemende interesse’ aldus Wennekers. De onderzoeker neemt het woord ‘zorgelijk’ in de mond en dat is het ook. Vooral voor de mensen die van ‘lezen’ hun beroep hebben gemaakt; schrijvers, uitgevers, grafici. Correctoren, opmakers, drukkers, journalisten, recensenten, krantverkopers en natuurlijk de boekhandelaren. De boekenwinkels hebben het moeilijk en niet alleen omdat de jongeren minder lezen, maar ook door grootverdieners als Bol.Com en Amazone. Die brengen immers de bestelde boeken gratis aan huis, lekker makkelijk. Je hoeft er niet eens de deur voor uit. Mag ik hieruit voorzichtig concluderen dat boekenlezers eigenlijk hele luie sodemieters zijn die hun stoel liever niet uitkomen?
Voor mij begint het lezen van een mooi boek nog voor de aanschaf. Lekker tijdens een verloren uurtje of na het werk onderweg naar huis zo’n heerlijk knusse, soms beetje ouderwets aandoende boekenwinkel binnenlopen en lekker rondsnuffelen, dat is toch het toppunt van voorpret? Een zoektocht door zo’n ouderwetse boekenwinkel is als een goed voorspel en het lezen van een goed boek als de seksuele daad met een echte climax als je voldaan het boek na het uitlezen dichtklapt. Lezen is geestelijk klaarkomen! Zelf houd ik ervan om bij boekhandel Snoek aan de Meent 126 naar binnen te lopen, een praatje te maken met de altijd wel wat te klagen hebbende edoch aardige eigenaar Arno Snoek en lekker langs de schappen en vakken te lopen, te snuffelen en soms ook te kopen. Dat laatste doe ik overigens ook niet zo vaak want ik schrijf zelf boeken. Ik mag mij auteur noemen van inmiddels 14 gepubliceerde boeken. De laatste verscheen vorige maand onder de titel ‘Een klein meisje in een grote oorlog’ over de jeugd van de nu 87-jarige mevrouw Jopie Roijé. Maar als ik, als schrijver en liefhebber van boeken, al weinig boeken koop, wie koopt straks dan nog mijn boeken? En als er geen boeken meer worden gekocht, waarom zou ik dan nog boeken schrijven? Als een boekenwinkel als Snoek, door welke reden dan ook, de handdoek in de ring gooit, wie mist die bijna Old English aandoende winkel dan? Ja, ik natuurlijk, mensen als Paul Boute, Dick Gebuys en heel veel andere liefhebbers. Maar die vinden hun weg wel naar een andere winkel of bezwijken uiteindelijk ook voor Bol.com. Maar wat als over enige tijd ook het doek valt voor die allerlaatste bijzondere boekenwinkel omdat de opbrengst uit verkoop van boeken de betaling van de peperdure huur niet meer dekt? Gaan we dan met z’n allen lopen janksmoelen en krokodillentranenhuilend zielig lopen doen en in de ‘weet je nog wel’ vorm praten over hoe leuk en gezellig het was om zo’n heerlijk ouderwetse boekenwinkel in te lopen? Het is bijna Sinterklaas en Kerst staat ook al bijna voor de deur. Koop eens een boek als cadeau voor een goede vriend of gewoon voor jezelf en loop de dichtstbijzijnde boekenwinkel binnen. Proef de sfeer, open een boek en ruik de verse inkt, een lekkerder parfum bestaat niet. En mag ik u dan een tip geven? ‘De Kier’ van de jonge Rotterdamse schrijfster Shanti Singh. Ik ga er niets over zeggen. Ga naar uw boekenwinkel, vraag naar haar boek en lees de achterflap. Ik weet zeker dat het u zal aanspreken. Dat u het gaat lezen en… klaarkomt. Fijne kerst!